Em diversas ocasiões a estiagem causou prejuízos aos agricultores de Tenente Portela, refletindo diretamente na economia do município. Frente as dificuldades enfrentadas no passado, os produtores rurais, com o apoio da prefeitura municipal, Emater e Secretaria de Desenvolvimento Rural do Estado estão investindo nos sistemas de irrigação de pastagens e no armazenamento de água para consumo na propriedade. Ao todo, são 15 produtores rurais do município que estão implantando esses sistemas que garantem segurança numa eventual falta de chuva, através do Programa Irrigando a Agricultura Familiar.

Através de um projeto confeccionado pelo município de Tenente Portela foram liberados recursos para a construção de 10 sistemas de irrigação e três cisternas, beneficiando 13 agricultores familiares que precisaram desembolsar apenas 20% do valor da estrutura. A Emater/ASCAR se responsabilizou pela montagem e fiscalização do projeto de engenharia de cada sistema instalado.

O agricultor Nilson Luiz Caron investiu R$ 2.026,10 de um total de R$ 10.130,50 do seu projeto de irrigação, a fim de garantir uma pastagem forte e de qualidade em cerca de dois hectares de sua propriedade localizada na comunidade de KM 05. "Agora tenho uma garantia se acontecer uma estiagem. A expectativa é de ter pastagem forte o ano inteiro e conseguir aumentar a produção de leite", enfatiza Caron.

Para o avicultor Ângelo Galli o projeto de sua cisterna irá garantir água para a sua produção de frangos e para o gado leiteiro, através de um projeto de R$ 10 mil, onde o produtor teve que desembolsar apenas R$ 1 mil para a construção do reservatório de 120 m³, e se responsabilizando com as despesas para instalar as calhas de captação no aviário. "Sem esse apoio que tivemos seria difícil de fazer a cisterna. Esse reservatório de água vai nos ajudar muito e em breve pretendo fazer uma irrigação para pastagens", projeta Galli. Ele salienta que com a crise no setor leiteiro e outras perdas que a agricultura sofreu seria praticamente impossível realizar tamanho investimento na propriedade sem a participação governamental. "Se der resultado, todos colhem os frutos: nós agricultores com o aumento na produção, o município com a arrecadação e não precisando mais puxar água de caminhão pipa em tempos de estiagem, e, o governo em geral que está fomentando o desenvolvimento", destaca o produtor.

O departamento técnico da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Rural também esteve auxiliando nos projetos e continua trabalhando juntamente com a Emater/ASCAR na orientação dos produtores quanto aos métodos de irrigação. O titular da pasta, Ercílio Neckel, salienta que o município busca constantemente formas de melhorias na agricultura e estratégias que garantam um aumento na renda do produtor.

O engenheiro agrônomo da Emater/ASCAR, Cesar Yolare Zamarchi indicou que além dos 13 projetos que foram encaminhados através de convênio da SDR com o município, num valor aproximado de R$ 112 mil, outros projetos estão em andamento, numa parceria direta entre o governo estadual e o produtor rural. Ele entende que a entrada da irrigação e do sistema de armazenamento em cisternas é importantíssimo para Tenente Portela, visto que esses métodos eram escassos no município que constantemente enfrenta períodos pequenos de estiagem.

Zamarchi, juntamente com toda a equipe do escritório local da Emater/ASCAR, tem acompanhado o desenvolvimento dos projetos e a aplicabilidade da irrigação por parte dos agricultores. "Estamos orientando o produtor quanto aos métodos e as quantidades de água em cada irrigação e a todos os cuidados que devem ter. Também estamos agendando alguns momentos de formação na área com esses agricultores", lembra o agrônomo.

Assim, com os esforços conjuntos do estado, município, Emater e produtores rurais, Tenente Portela está conseguindo aumentar a renda da agricultura familiar, movimentando a economia e garantindo uma qualidade de vida maior para a população do campo.